Rik Wouters (1882-1916) Belgique James Ensor (1913) Sculpture Bronze Patine noire-verte Sig. avec mention "Fonderie nat.le des bronzes / Anc.ne firme J. Petermann / St Gilles - Bruxelles" 97 x 70 x 51 cm Autres exemplaires: Bayerische Staatsgemälde-sammlungen, Munich; Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo; MRBA, Bruxelles; coll. Bogaerts, Bruxelles; coll. Franck, Anvers; coll. Volkaert; coll. Van Gheluwe, Boitsfort "Rik Wouters" MRBA, Anvers 1957, cf. cat. no. 17, ill. no. 15 "Exposition Rik Wouters" PMMK, Ostende; Museum Van Bommel Van Dam, Venlo 1994-95, cf. cat. no. 41-1 ill. "Rik Wouters" PBA, Bruxelles 2002, cf. cat. no. 149 ill. "Collection Tony Herbert" Musée Dhondt-Dhaenens, Deurle 2011, p. 44 ill. de cet exemplaire de la collection Tony Herbert "Rétrospective Rik Wouters" KMSK, Bruxelles 2017, cf. cat. no. 199 ill. "La vie de Rik Wouters à travers son oeuvre" Nel Wouters, Les Éditions Lumière, Bruxelles 1944, cf. cat. no. 74 ill. "Rik Wouters" A.J.J. Delen, Monographies de l'Art belge, De Sikkel, Anvers 1948, cf. no. 6 ill. "Rik Wouters" Roger Avermaete, Ed. Arcade, Bruxelles 1962, cf. p. 114 ill. & p. 216 mention de cet exemplaire "Catalogus van de beeldhouwkunst in bezit van de M.R.B.A. van België" Jacques Van Lennep, 1992, cf. p. 391, inv. 4663 mention de cet exemplaire "Rik Wouters - Kroniek van een leven" Olivier Bertrand & Stefaan Hautekeete, Petraco-Pandora, Anvers 1994, cf. no. 75 ill. "Rik Wouters. Visies op een levensloop" Olivier Bertrand, Bruxelles 2000, cf. p. 79 & 299 ill. "Rik Wouters & Nederland" Maarten Jaegher, Zwolle 2016, cf. p. 21 ill. L'oeuvre sera reprise dans le catalogue raisonné en préparation par M. Olivier Bertrand coll. Tony Herbert, Courtrai ENSOR PREND DE LA PLACE Les mains pensifs dans le dos, les yeux perçants et légèrement penché d’un côté, James Ensor nous regarde minutieusement. Il se met dans une pose examinant, comme si c'était lui qui se trouve devant l'œuvre d’art et non l'inverse. L'artiste prend de la place avec sa personnalité naturaliste. On peut imaginer le silence dans les salons à l'époque, en attendant son jugement. le bronze est lourd et volumineux. De format plus grande que nature, la figure du grand maître est impressionnante. Mais la touche fugace de la technique sculpturale met en question la masse immobile. La surface particulière de la sculpture est irrégulière et inachevée, qui permet une réflexion de lumière authentique. Le matériau incorpore un individu habilement animé par Wouters avec une aura rayonnante. Ensor et Wouters se sont rencontrés à plusieurs reprises. En 1913, à l'occasion d'une exposition Kunst van Heden à Anvers à laquelle ils participent tous les deux, Ensor promet de poser pour un buste. Au printemps, il est en effet venu à l'atelier de Wouters à Boitsfort. La sculpture était prête en deux ou trois séances. Le 18 avril 1913, Ensor écrit une lettre à Emma Lambotte exprimant sa satisfaction du buste : « Le sculpteur Wouters a fait un buste de moi à Bruxelles. C'est bien fait et je suis content. » De 1900 à 1904, Rik Wouters suit des cours de sculpture et de dessin à l'académie de sa ville natale de Malines, puis à l'académie de Bruxelles. Il a entamé sa carrière comme sculpteur, mais à partir de 1907, il s’est également mis à la peinture. Le luminisme d'Emile Claus lui plaisait beaucoup. Plus tard, il découvre l’œuvre de James Ensor, et lui accorde une forte admiration. Malgré le succès de ses peintures, il trouvera toujours le plus grand plaisir et liberté dans la sculpture.