Robert INDIANA né en 1928 LOVE, 1973 Acrylique sur toile signée et datée “1973” au dos 183 X 183 cm (72,05 X 72,05 in) Provenance : Galerie Denise René, Paris Collection Annibali-Scano, Italie Acquis dans cette collection par l'actuel propriétaire Exposition : Biennale de Venise 1974 Un certificat de l'artiste, ainsi qu'un certificat de la Galerie Denise René sera remis à l'acquéreur. « Vers le milieu des années 60, Indiana exécuta aussi des œuvres auxquelles il demeure étroitement associé, en particulier une série de peintures, de sculptures et d'estampes qui épellent immuablement le mot LOVE. L'un de ces premiers tributs à l'idéalisme de la décennie, dont Impérial Love, furent exécutés en 1966, mais ils furent suivis par des œuvres en d'autres matériaux et à des échelles différentes de façon que le mot, par ses réutilisations, devienne signe pour l'artiste lui-même » Marco Livingstone Né en 1928 à New Castle dans l'Indiana, Robert Indiana s'installe à New York après avoir étudié de 1949 à 1954 à l'Art Institute de Chicago et à l'Edinburgh College of Art. En 1955, Robert Indiana s'installe à New York comme beaucoup d'artistes à cette période. Ils choisissent des ateliers qui parsèment les branches d'un « Y » ouvert sur le pont de Brooklyn, clos d'un îlot de verdure nommé Jeannette Park. En Europe l'abstraction mène le courant artistique. Aux Etats-Unis, l'expres-sionnisme abstrait règne sur New York. Robert Indiana se démarque d'emblée par un langage symbolique qui exhale une dimension extrêmement poétique. Il collecte sur le port des fragments de bois qu'il équipe de roue, peints de lettrages au pochoir semblables à ceux des caisses d'oranges qu'oublient les grands navires. A partir d'éléments de ce qui l'entoure, il recrée les icônes de l'Amérique telle qu'il la vit. Ses premiers blasons sont formés de traductions géométriques des feuilles des gingkos qui peuplent Jeannette Park. Mais les formes et les matériaux prélevés sur le réel sont passées aux filtres de sa subjectivité et de ses expérimentations personnelles. Sur les toiles, les couleurs primaires, violentes crient leur vision sans complaisance du rêve américain. Ainsi, il recueille de manière froide, impersonnelle, chiffres, lettres, phrases en cercle peintes au pochoir. Il n'y a aucun arbitraire dans ses compositions de lecture énigmatique, mais une symbolique cryptée qu'il est le seul à pouvoir expliquer : telle lettre est l'initiale du prénom d'un ami, tel chiffre indique une date ; s'il peint un diptyque « Eat/Die », c'est à la fois parce que son père meurt en prenant son petit déjeuner et que les derniers mots qu'il adresse à sa mère sont : as-tu mangé ?. Au-delà de l'anecdote qui sous tend chacune de ses toiles, il fournit à l'Amérique l'héraldique dont le manque de siècle l'a privé. Il y a surtout son fameux « Love », dont le O est toujours penché en italique, de « the Great Love » (1966), simple ou composé en deux ou quatre panneaux opposés, jusqu'au Love sculpté installé dans Central Park en 1996. Généalogie du LOVE de Robert Indiana La création la plus universellement connue de Robert Indiana, le logo LOVE transposé dans d'innombrables variantes apparaît pour la première fois dans une série de poèmes que l'artiste écrit en 1958. Marqué à l'adolescence par une inscription dans une église « God is Love », il décide de s'approprier ce mot universel pour faire passer un message. Les quatre lettres sont déjà superposées et dès 1966, la première sculpture apparaît dans un bloc d'aluminium brut, exposée à la Stable galerie. Conçu par l'artiste à un moment où les Etats-Unis sont en pleine Guerre du Vietnam, Love est apparu comme un symbole de paix. La première peinture, qui remonte à 1964, est peinte en rouge et vert vif sur fond bleu. Ce sont les « couleurs fondamentales » de LOVE au dire de l'artiste, issues de ses souvenirs des stations services Phillips 66, avec leurs enseignes rouges qui se détachaient sur le ciel bleu. LOVE constitue à cet égard un hommage à Earl Clark, le père de l'artiste. Le logo LOVE se compose de quatre lettres du mot disposées en carré, le L et le O étant alignés au-dessus du V et du E. Le O penché introduit l'idée de déséquilibre, de basculement, et rappelle irrésistiblement la célèbre photographie de Jacques-Henri Lartigue datée de 1912, montrant une voiture de course en pleine vitesse : la roue semble prendre la forme d'une ellipse, surmontée d'un grand numéro 6 peint sur la carrosserie. On pense aux parents d'Indiana, passionnés d'automobile et représentés par l'artiste sur le marchepied de leur Ford modèle T en 1963. Le O de Love est une roue lancée à vive allure, le cercle qui anime les œuvres de Robert Indiana, depuis les excursions parentales en voiture jusqu'à la série infinie des mots inscrits dans des anneaux. La popularité du Love d'Indiana n'a pas de limite, en 1965 le MOMA commande une carte de vœux à l'artiste, celle-ci deviendra la carte la plus célèbre jusqu'à aujourd'hui. En 1973, un timbre Love sera imprimé à 330 millions d'exemplaires à l'occasion de la Saint Valentin. Devenu une véritable icône culturelle, le « Love » d'Indiana sera repris à tous les niveaux, avec ou sans l'accord de l'artiste d'ailleurs, le Love est reproduit sur des tee-shirts, des mugs, des affiches etc… Au début des années 70, l'artiste réalise plusieurs toiles de grands formats représentant le fameux LOVE qui seront pour la plupart achetées par de grands musées américains. Le Love de 1973 que nous présentons appartient à cette série. Acquis à la Galerie Denise René en 1973, et exposé à la Biennale de Venise de 1974, c'est le plus grand tableau d'Indiana qui ne soit jamais passé en vente publique. 300 000 / 400 000 €