ROLEX SEA-DWELLER RÉF. 16600 « COMEX » Montre bracelet en acier, cadran noir laqué, mentions « Rolex Oyster Perpetual Date » à midi et « COMEX SEA-DWELLER/4000ft=1220m/SUPERLATIVE CHRONOMETER OFFICIALLY CERTIFIED », minuterie traits blancs, index cerclés tritium, aiguilles « Mercedes », date à trois heures, mention « SWISS – T<25 ». Lunette unidirectionnelle, bille tritium. Tranche de carrure à valve à hélium. Couronne vissée signée, trois points pour technologie Triplock. Fond en acier signé « Rolex Oyster », mention « Original Gas Escape Valve » et ROLEX 3250 COMEX à l’extérieur, signé Rolex référence 16600, numéroté N4459** à l’intérieur. Mouvement mécanique à remontage automatique signé Rolex référence 3135 à dateur rapide, numéroté 62177**. Bracelet Oyster en acier référence 93160, boucle déployante fermoir Fliplock signé Rolex, lame de rallonge S. Montre fonctionnelle lors de l’expertise, sans garantie de fonctionnement futur et d’état des pièces. Accompagnée de sa surboite étiquetée 16600, sa boite en bois gainée verte, son coussin et enveloppe de protection, son attestation de chronomètre officiel avec numéro de série, ses livrets Votre Rolex Oyster et Rolex Submariner, de ses tags de certification de chronomètre et de numéro de série, de son ancre accessoire Sea-Dweller, d’une photo des trois plongeurs de la mission HYDRA 10 dont Régis Peilho, de la lettre de cession de ce dernier au propriétaire actuel datée et signée et de son porte document Rolex contenant : un calendrier 1992/1993, livret multilingue de certification chronomètre, son outil chasse-pompe et tournevis pour maillons Réf. 2100, une carte des tables de plongée, une rallonge L et deux maillons supplémentaires. Vers 1993 Diamètre 40 mm La Rolex Sea-Dweller référence 16600 « COMEX » présentée aujourd’hui est spéciale pour deux raisons. La première, c’est l’histoire de son propriétaire Régis Peilho et de ses actes mémorables lors de ses missions pour la COMEX que nous vous détaillerons ci-après. L’autre raison est celle d’une montre à la qualité irréprochable. Une pièce dans un état proche du neuf, n’ayant jamais reçu ni service ni polissage, et qui vient « full set », comprendre avec tout ce que le plongeur a pu recevoir en 1992 ou 1993 quand il acquiert la montre. Une pièce probablement offerte par Rolex à la suite du succès de la mission HYDRA 10, comme cela avait été le cas avec la montre de son camarade Théo Mavrostomos. La référence COMEX 16600 n’est autre que la dernière référence de Rolex Sea-Dweller livrée à la COMEX. Des montres qui se dispersent en plusieurs groupes, notre montre faisant partie du premier groupe avec environ 100 pièces produites portant le numéro de série en -N, ainsi qu’un cadran avec mention SWISS – T, des gravures « droites » sur le fond de boite et un numéro d'assignation de type 32XX. - La COMEX, ou Compagnie d’exploitation maritime, est indissociable des grands hommes qui en ont fait sa renommée mondiale. Elle est fondée par Henri Germain Delauze en 1962 et est spécialisée dans l’ingénierie sous-marine. Au début des années 1960, la plongée dite « professionnelle » se limite à des travaux publics peu aventureux qui ne dépassent guère les 30 mètres de profondeur. Mais les années 1960, connues pour la recherche de gisements offshore importants, vont avoir besoin des cerveaux et des bras d’hommes, plongeurs professionnels, pour appuyer ce développement à des profondeurs allant bien au-delà des 50 mètres. On doit tous les développements importants qui s’en sont suivis à la COMEX entre 1965 et 1975. Des caissons en passant par les navires de plongée spécifiques, sans oublier des tables de décompression sur lesquelles compter. Pour développer tout cela, la COMEX crée en 1964 son Centre Expérimental Hyperbare (C.E.H) avec limitation à 365 mètres, et un peu plus tard en 1968 un nouveau site à Marseille avec un double objectif : d’un côté développer les technologies sous-marines dans un ensemble hyperbare 300 mètres, et de l’autre un ensemble en saturation adapté pour la plongée en saturation sous hydrogène et jusqu’à 800 mètres. La COMEX, au-delà des plongeurs, c’est aussi et surtout une armée de médecins, dont les docteurs Xavier Fructus et Maurice Comet, des scientifiques et ingénieurs. Avec des activités démarrant au milieu des années 1960 et s’étalant jusqu’au début des années 2000, on notera tout de même les impressionnants chiffres de 5300 opérations, 1000 plongeurs et 2700 plongées expérimentales. S’il faut bien retenir deux plongées, il s’agit d’HYDRA 8 (1988) en mer à -534 mètres de profondeur, où des plongeurs de la COMEX connecteront deux tronçons d’un pipeline, et HYDRA 10 (1992) en caisson à -701 mètres. C’est cette dernière plongée HYDRA 10 qui nous intéresse tout particulièrement, le propriétaire original de cette Rolex Sea-Dweller Référence 16600 étant un des trois plongeurs de la mission, Régis Peilho alias « fusible ». La particularité de Régis Peilho, au-delà d’avoir tout de même atteint les -675 mètres lors de la mission HYDRA 10, et d’avoir aussi été un des six plongeurs de la mission HYDRA 8 de 1988 avec une plongée en mer à -534 mètres. Un record mondial jamais égalé en plongée à saturation. Au total 27 heures de travail ont été accomplies au fond en six plongées, dont 25 heures à 520 mètres et 2 heures à 531 mètres, sous mélange gazeux hydréliox et dans la Baie de Cassis. Il faudra aussi garder à l’esprit que Régis Peilho a été victime d’un grave accident de plongée en 1981 au Gabon, duquel il sortira par miracle sans séquelles. Voilà qui devrait expliquer son surnom de « fusible ». Le programme Hydra 10 bat le record du monde de profondeur en plongée simulée dans un caisson. Trois plongeurs sont engagés dans l&#39;aventure. Deux d'entre eux, Serge Icart et Régis Peilho, le protagoniste de notre belle histoire et propriétaire originale de la Rolex présentée aujourd’hui, s'arrêtent à - 675 m ; le troisième, Théo Mavrostomos, décide de continuer pour atteindre le but fixé : la barre des 700 m. À - 701 m, il établit un record à ce jour jamais battu. Voici les mots de Jean-Yves Massimelli, retranscrits à partir des superbes enregistrements réalisés par le site collaboratif -701 mètres : « Le trio était très très fragile, à cause de l’effet de la pression et de l’effet des gaz et de l’effet de cet environnement […] à 675 mètres, lorsque j’ai personnellement mené un compte rendu factuel à l’équipe […] deux des plongeurs ne sont plus en mesure d’assurer leur propre sécurité, et ils ne pourraient plus assurer la sécurité d’un collègue, et la décision est prise d’arrêter la compression […] sans savoir ce qui allait se passer après. Là, le Théo qui pouvait faire justement la différence avant et pouvoir avoir une prise d’initiative et pouvoir avoir un comportement adapté en cas de crise, là on perdait ça. […] Nous avons décidé de recomprimer les plongeurs pour pouvoir justement diminuer la symptomatologie que nous avions observé sur deux d’entre eux et non pas sur Théo, nous avons augmenté la pression un peu plus dans le grand caisson. […] De 650 mètres à 701 mètres, on a décidé d’amener l’ensemble des plongeurs à 675 dans le grand caisson, les trois plongeurs se sont retrouvés à 675, et à ce moment-là on a pu faire l’excursion de l’un d’entre eux en prenant moins de risque que si nous avions eu affaire à 650/701. […] Théo a été transféré dans la sphère, mais sans avoir à transférer les deux autres. » Durant 43 jours, le CEH de la Comex est le siège d'une veille permanente. Des équipes entourent l'opération et les 3 plongeurs qui se trouvent à l'intérieur des caissons. Au total, 17 laboratoires vont participer à cette expérimentation. La remontée des trois plongeurs durera 25 jours.