Sam SZAFRAN « LILETTE SUR UN BANC dans l’atelier », 1989 Aquarelle et pastel sur papier signé en bas au centre 185 × 68,5 cm Provenance : - Atelier de l’artiste - Galerie Claude Bernard, Paris - Collection particulière, Paris Exposition : FIAC, Grand Palais, Galerie Claude Bernard, Paris, 1989, reproduit dans le catalogue de l’exposition, page 63 Bibliographie : Sera reproduit dans le catalogue raisonné de l’œuvre de l’artiste en préparation par Julia Drost Depuis le début de la Renaissance, l’art et la pensée se préoccupent successivement de la nature des choses, puis des sensations, enfin des idées. C’est la réalisation de la réalité extérieure qui motive toute l’œuvre de Sam Szafran. On retrouve cet acharnement créateur dans les diverses séries qu’il a décliné : Ateliers, Serres, Portraits, Escaliers, Plantes. Il y a là une forme d’engagement métaphysique qui le pousse irrémédiablement vers l’absolu et lui permet de peindre toujours le même sujet sans l’épuiser. Il ne cherche pas à créer des œuvres d’art, mais à démontrer que la création demeure une démarche ouverte. Son espace est celui de la méditation, celui de la vie intime, un microcosme où même la silhouette de Lilette, sa femme, disparaît presque dans la profusion de feuillages qui imposent leurs larges feuilles comme une cascade végétale dont les racines retombent en cordeaux serrés. Serre oppressante, bouillon de culture, milieu irrespirable où s’exprime une nature végétale en perpétuelle croissance. On bascule dans un monde de déformation anamorphique. On est pris du vertige du non-sens par le réalisme d’une image qui ne s’oppose pas aux commentaires subjectifs du sujet traité. Dans cette œuvre le figuratif tire son efficacité d’une volonté de retenue rigoureuse. Mouvements circulaires dont le dessin nous font tourner et retourner en nous-mêmes. Envahissement de la verrière qui écrase la perspective et affirme de ce fait, une connivence visuelle énigmatique. Il semble bien que « Lilette sur un banc dans l’atelier », soit une des œuvres les plus mystérieuse et les plus aboutie de cette série. Il y a de la part de Sam Szafran comme une urgence, une envie de mener son œuvre jusqu’au tréfonds des choses, tout en sachant que les choses n’ont pas de fond. Cet impérieux besoin l’oblige à chercher dans l’espoir d’atteindre l’inatteignable. Image d’un subconscient à la fois apaisé et tragique qui s’inscrit dans la lumière glacée d’un jour qui ne varie pas, toujours égal, lucide et froid comme la conscience. Unité de vue qui se surajoute au foisonnement du visible, à la régulation du regard, à la pullulation de l’organisme, à la photosynthèse de la matière, de l’organique et du spirituel. Le corps entre en résonnance avec le monde par le truchement de l’œuvre qui permet cet accord et l’entretient. Il n’y a œuvre que là où il y a mise en résonnance d’un sens avec le monde. Mince fenêtre, mince verrière bleutée par où pénètrent les ondes lumineuses nécessaires à la croissance expansionniste des plantes. Isolées, répétées, déclinées, les Serres-ateliers dans leur banalité prennent un aspect étrange, inquiétant, obsédant. On s’inquiète de cette faculté à faire surgir le magique et l’angoissant à partir du quotidien. C’est par l’extraordinaire et inhabituel mariage de la peinture à l’eau et du volatil pigment, que s’affirme une impression de saturation où l’errance est somptueusement transfigurée. Sensibilité d’écorché vif, sentiment de démesure, menace d’infini, fascination de l’instabilité de l’espace, cette œuvre « Lilette sur un banc dans l’atelier », par son traitement, la précision de son dessin, l’enroulement des racines, l’expansionnisme de la croissance comme surpopulation végétale carnivore issue du même tronc, nous plonge par ses précisions même, dans les affres de l’irréalisme et la menace de l’étranglement. Arbre dévoreur d’espace dominant de toute son ampleur la frêle silhouette féminine, calme et sereine, qui sait sans doute que le Philodendron était chez les grecs un Arbre-Ami.