Sam SZAFRAN SANS TITRE, 2000 (L’ESCALIER, 54 RUE DE SEINE) Pastel sur papier signé en bas à droite 60 x 70 cm Provenance : - Atelier de l’artiste - Galerie Claude Bernard, Paris - Collection particulière Angoisse. Cauchemar. Suite nocturne. Silence. Figuration minutieuse qui progressivement a calmé la séduction initiale de la couleur. Jeux de lumière, perspective, subtilité du ton que permet le pastel. «L’escalier du 54 rue de Seine» de son ami Fouad, peint et repeint dans la pénombre, à tous les étages, sous tous les angles, dans toutes les obscurités, malgré la peur, malgré le vertige, malgré la pente. Escalier de passage ou plutôt non-lieu que l’on traverse, où l’on ne s’arrête pas. Isolé, répété, décliné, où la respiration s’essouffle, escalier étrange et pourtant banal à l’aspect inquiétant, obsédant. Espace où la joie, la vie, se sont retirées où ne subsiste que la passion du pastel et la fascination des marches qui se succèdent, qui s’étagent sans fin, témoins muets de passages. Peinture de la vie intérieure, des tournants de l’âme à travers un thème obsessionnel qui habite Sam Szafran et fait sans cesse retour sur des variations multiples. Cet escalier farouche dans sa banalité, au croisement de l’angoisse et du rêve, du cauchemar, se veut l’exorciste des visions grises, des réalités marrons, de la présence de non-couleur. L’engagement de Sam Szafran dans cette œuvre, dans ce sujet, dans ce thème sans cesse recomposé de l’escalier, apparaît comme l’engagement nécessaire à une synthèse qui entraîne le peintre et le spectateur vers une recherche de l’absolu pour aboutir à un affrontement mental à la fois fructueux et désespérant. Errance somptueuse dans la banalité de l’objet, dans son utilitarisme destructeur, chemin sinueux, rigide. Errance à l’intérieur d’un lieu clos. Et cela tourne, descend, et monte surtout, vers où pourquoi pour se rendre au trône d’Osiris et y subir l’épreuve de psychostasie (pesée des âmes). Il est probable en effet, que ce soit les âmes qui empreintent l’escalier figé par le silence et la lumière d’une fenêtre grillagée où le reflet rebondit sans raison, sérieusement, sans sourire. Vue vertigineuse sur l’escalier, plongée du regard à l’intérieur du drame, rapport à l’espace, au mouvement circulaire autour du motif dont l’élévation nous fait tourner et retourner sur nous-mêmes, déstabilisés, rendus fous de calme, de silence, de pénombre. L’idée de «L’escalier du 54 rue de Seine» est un moment d’exaltation esthétique intense comme l’était pour Schopenhauer l’idée de volonté. L’art de Sam Szafran est sa raison d’être, sa sauvegarde, rien n’est perdu tant que l’on peut créer des œuvres rigoureusement intérieures, tant que l’on peut faire surgir un espace allusif, tant que cela vient de lui, par lui, émane de lui, est lui. Se raccrocher de tout son être aux idées humanistes qui sentent, plus urgent que jamais, le besoin de s’affirmer. Il veut, vainquant le vertige, aller au tréfonds des choses, sachant qu’il n’y a jamais de fond, mais poussé par le besoin de l’atteindre, comme il sait qu’il n’y a pas non plus de ligne d’horizon, que tout ce qui est proche s’éloigne, que rien ne se saisit, que tout est illusion. La démonstration de l’échec à travers une tension sensible constitue la donnée métaphysique de son œuvre. Curieusement, dans cette œuvre si parfaitement traitée, le réalisme de l’image ne s’oppose pas aux commentaires subjectifs du sujet. Discours figuratif soit mais avec des réserves, des zones dissimulées, des réalités cachées, qui tire son efficacité de sa retenue volontaire, d’où un sentiment de rigueur et d’exigence qui donne au pastel toute sa signification. A nous de voir quel profit humain et culturel et quel plaisir esthétique nous saurons recueillir d’une si admirable navigation mentale.