Séraphin Nikolaevich SOUDBININE (1870-1944) Buste de femme aux cheveux tressés, circa 1910 - Marbre blanc Signé et situé « Soudbinine Paris » en creux sur la base à droite 40 x 20 x 26 cm (petits éclats, quelques taches) Portrait présumé de la ballerine Anna Pavlova. Pour enchérir sur ce lot, merci de contacter notre Hôtel des Ventes au +33 (0)2 97 21 22 98 Rapport de conditions disponible sur demande. L’authenticité de cette sculpture a été aimablement confirmée par Dr. Ekaterina Khmelnitskaya, conservatrice du Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg EXPERT : Marc OTTAVI Œuvre visible chez l'expert au 12, rue Rossini 75009 Paris - Tél : +33 (0)1 42 46 85 18 Né en Russie, Séraphin Soudbinine se tourne à l’adolescence vers le métier d’acteur. Entre 1881 et 1903, il joue régulièrement dans des théâtres de sa ville natale Nijni Novgorod, Vilnius et Moscou. Parallèlement, l’artiste étudie, en autodidacte, le dessin et la sculpture. C’est lors de son premier voyage à Paris à l’été 1902 qu’il décide de quitter le théâtre et de se consacrer entièrement à la sculpture. Les spectacles et les ballets l’inspireront tout au long de sa carrière : parmi ses premières œuvres figure un buste de Constantin Stanislavski, le célèbre metteur en scène. En 1904, grâce à une bourse du mécène Savva Morozov, Soudbinine s’installe définitivement à Paris et commence à exposer, à partir de 1905, au Salon d’Automne et au Salon des Indépendants. La rencontre avec Auguste Rodin en 1906, par l’intermédiaire du compositeur Skriabine, joue un rôle décisif dans sa carrière. Soudbinine est engagé par Rodin comme praticien pour tailler le marbre, mouler, polir ou fondre les bronzes. Près de 70 collaborateurs contribuent à la création de ce que la critique surnommera ironiquement « l’usine Rodin », laquelle reçoit des commandes de toute l’Europe. Au dépôt des marbres, Soudbinine côtoie Jules Desbois, Camille Claudel, Antoine Bourdelle, François Pompon, Charles Despiau, Lucien Schnegg… Si ce travail ne dure qu’un an, Soudbinine collabore avec Rodin jusqu’au décès du maître en 1917. Pendant la première décennie du XXème siècle, Soudbinine créé une série de bustes en marbre et en bronze, parmi lesquels figurent ceux d’Auguste Rodin, des chanteurs d’opéra Fiodor Chaliapine et Léonid Sobinov, de l’écrivain Maxime Gorky, du grand-duc Michel Alexandrovitch de Russie… En 1913, il réalise des bustes en marbre et des statuettes de la ballerine russe Anna Pavlova connue, entre autres, pour son interprétation du Cygne mourant dans le ballet de Tchaïkovski. Dans notre buste, Soudbinine reprend de Rodin l’usage de laisser la terrasse à l’état d’inachevé afin de faire gagner en expressivité la figure qui en émerge. La masse compacte de la base est adoucie par la forme courbe du début d’épaule et le relief de la collerette du vêtement. La chevelure sophistiquée, à la fois tressée et en volume, descend en cascade jusqu’à la terrasse du marbre ou brut et raffiné se mélangent. Les traits marqués du visage, pommettes hautes, nez aquilin, front dégagé, menton volontaire accentuent l’aspect hiératique et impassible de notre buste. Ses yeux mi-clos évoquent autant le rêve que la méditation. Dans les années 1920 et 1930, le sculpteur est invité régulièrement aux États-Unis, où il créé une suite de paravents décoratifs pour la résidence de Solomon R. Guggenheim en collaboration avec Jean Dunand. Dans les années 1940, lors du bombardement de Paris, l’atelier de Soudbinine situé rue Broca à Montparnasse est complétement détruit. L’artiste ne s’en remettra jamais et travaillera surtout, pendant les dernières années de sa carrière, avec la Manufacture de Sèvres. Aujourd’hui, les œuvres de Soudbinine sont conservées au Musée d’Orsay, au Musée Rodin, au Musée des Arts décoratifs, au Musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg ou encore au Metropolitan Museum of Art à New York.