STATUETTE VOTIVE REPRESENTANT LA DEESSE NEITH, DEDIEE PAR PEFTJAOUAKHONSOU. Elle est debout sur une base, dans l’attitude de la marche apparente, vêtue de la longue robe moulante. Elle a le bras droit le long du corps, le gauche à demi-tendu en avant ; chacun est orné de bracelets de poignets et de bras et son cou est gravé d’un collier ousekh. La tête finement modelée est coiffée de la couronne rouge Décheret de Basse Égypte gravée d’ocelles. La base présente une inscription hiéroglyphique : “Neith accorde toute vie et santé, la grande déesse, souveraine de tous les dieux, à Peftjaouâkhonsou, fils de Ouahirdi(s), né de la maîtresse de maison Tachebneith.” Bronze. Égypte, probablement Saïs, Basse Époque, XXVIe dynastie. H_22,5 cm (25,5 cm avec le tenon) Collection particulière, acquis en 1974. Neith, dont le culte est attesté dès l’époque thinite, fut adorée essentiellement à Saïs et à Esna. Déesse protectrice, elle veille sur le roi et les défunts (sarcophages, vases canopes, bandelettes). Dans les Textes des Pyramides, elle est associée à Isis, Nephthys et Selqet, dans le rôle de pleureuse. De ses flèches et de son arc, elle éloigne les esprits néfastes, ce qui lui a valu d’être confondue avec Athéna par les grecs, et d’être la protectrice du pays tout entier. Comme Amonet, elle est coiffée de la couronne rouge de Basse Égypte ; elle peut avoir les bras ailés en signe de protection. Elle est une divinité indépendante, créatrice universelle se suffisant à elle-même, avec un aspect androgyne, deux tiers masculins et un tiers féminin. Bibliographie : G. Roeder, Egyptische Bronzefiguren, Berlin, 1956, pl. 31. J. & L. Aubert, Bronzes et or égyptiens, Paris, 2001, pp. 315-320. Pour la couronne rouge gravée d’ocelles, cf. A. J. Stuart, Egyptian artefacts from the Frits Lugt collection, Paris, 2010, p. 42, n? 21, pl. 15.