Stèle chamane hibou Idole représentant un chamane en état de transformation de l’homme vers le hibou. Il est debout, son visage épuré arbore de grands yeux géométriques à l’expression intemporelle. Les traits sont stylisés, les formes esquissées sans être signifiées. Ses bras se transforment en ailes d’oiseaux repliées. Son torse est orné d’un collier avec amulette, la tête surmontée d’une excroissance rectangulaire qui évoque peut être un piédestal de temple. Jusqu’à ce jour l’attribution de ces oeuvres à la civilisation Valdivia reste sujette à caution. Aucune similitude ne permet de les apparenter aux figurines féminines en terre cuite produites à partir du troisième millénaire avant notre ère. En outre les lieux de découverte différent, en effet les premières stèles ont été mises à jour dans les régions côtières alors que les figurines étaient enterrées au sommet des collines et aucune d’entre elles n’ont été retrouvées dans le même contexte archéologique. Ce qui étonne avant tout, c’est la modernité des formes visant à épurer au maximum les traits humains pour tendre vers l’abstraction. Alvaro Guillot Muñoz déclarait dans un extrait de lettre envoyé à sa fille Julieta, le 23 Décembre 1969 « Je te remercie de ton dictionnaire de symboles qui vient fort à propos conforter un des éléments de ma théorie sur la sémiologie des pierres pré-Valdivia. Je découvre que les premiers chinois représentaient la terre par un tracé rectangulaire et le ciel par un tracé circulaire. Quelle coïncidence ! J’aurais aimé avoir cette information plus tôt pour convaincre Emilio Estrada - Collectionneur Equatorien qui a découvert Valdivia en 1956 - de la réalité de mon hypothèse. Tu te souviens que Emilio est toujours le farouche défenseur du débarquement japonais sur les côtes équatoriennes, quelques 4 000 ans avant notre ère. Les Japonais du Sud apportant avec eux l’art de Jomon. Je n’ai jamais adhéré à ce point de vue. Emilio se base sur l’étude comparative des petites vénus. Il ne prend pas en compte les pierres gravées. Je suis absolument certain que les pierres gravées sont antérieures aux terres cuites. Elles se situent à la fin du paléo indien, donc, au début du formatif inférieur, soit entre 3800 et 2800 avant J.-C.… ». Toujours d’après Alvaro Guillot Muñoz ; Ces objets, supports majeurs des rites religieux, servaient d’instrument de médiation. La chouette stylisée est d’une symbolique élémentaire, l’oiseau de nuit qui traduit le passage de la lumière aux ténèbres, c’est le guide du mort vers l’au-delà. Beaucoup plus tard, on retrouve cette chouette symbole sur les prêtres Jama- Coaque. Et n’oublions pas la chouette chamane dans la civilisation Chavin au Pérou. L’iconographie de ce rapace va évoluer pour faire entrer en action le chamane. Cette stèle se distingue par la richesse de sa sculpture, l’équilibre de ses formes et sa taille. Elle est la dernière restée dans la famille jusqu’à ce jour et peut être classée dans le corpus des plus belles. Pierre volcanique avec belles traces d’oxydation localisées. Valdivia, Equateur, 3500 – 1500 avant J.-C. H : 34,2x15,5 cm Provenance Ancienne collection Alvaro Guillot-Muñoz, années 1935-1950 Exposition « Les Pierres gravées pré-Valdivia » Galerie Phillipe Ancart, Bruxelles, Mai 1997. Valdivia stone stele carved in the form of a shaman turning into an owl 13 1/2 x 6 1/8 in.