SUITE DE QUATRE FAUTEUILS "À LA REINE" Par Nicolas Quinibert Foliot (1706 - 8 mai 1776) Reçu Maître en 1729 Paris, époque Louis XV Matériau Bois doré Estampillés N.Q. FOLIOT H. 100 cm, L. 69 cm, P. 58 cm Provenance Paris, Vente Maître Tajan, 20 Juin 2000. Reproduits et répertoriés dans Pierre Kjellberg, Le Mobilier français du XVIIIe siècle, éd. de l'Amateur, Paris, 2003, p. 362, fi g. a. Suite de quatre élégants fauteuils en bois sculpté mouluré et doré présentant un dossier dit "à la Reine" à chantournement continu orné en son sommet d'une grenade à fleuron posée sur une coquille rocaille, d'une frise fleuronnée en sa partie basse et d'un mouvement continu de feuillages, rinceaux et palmettes sur le pourtour. Accotoirs ouverts à manchette, crosse ornée d'une rosace et support cambré garni d'un feuillage à l'amortissement reposant en retrait des pieds antérieurs. Assise évasée, ceinture chantournée à fleur épanouie feuillagée. Ils reposent sur quatre pieds à légère cambrure garnis de coquilles à l'amortissement et de feuillages à la base. Nicolas-Quinibert Foliot fait partie d'une importante dynastie de menuisiers du XVIIIe siècle, qui se sont illustrés pendant plus de quarante ans au service du Garde-Meuble de la Couronne. Son père Nicolas Foliot, mort en 1749, fut établi rue de Cléry, à l'enseigne du "Duc de Bretagne" et fut juré de la communauté de 1736 à 1738. Il ne semble pas avoir signé ses oeuvres mais il fournit diverses pièces de mobilier pour les résidences royales à partir de 1723. Nicolas-Quinibert fut reçu Maître en 1729. Il quitta relativement tôt l'atelier paternel pour s'établir à son compte rue de Cléry et fut juré de sa corporation de 1750 à 1752. Il contribua brillamment à l'épanouissement du siège Louis XV et fut à la tête d'un atelier prolifique. Il fut l'un des grands maîtres du siège Louis XV et précurseur du style Louis XVI. Ses modèles de commandes royales ou princières atteignent une rare somptuosité où la sculpture y est abondante, profonde tout en rythme et en délicatesse. Fournisseur des résidences royales en qualité de Menuisier de la Couronne, il livra pour Versailles, Trianon, Compiègne, Fontainebleau ou Saint-Hubert une quantité de lits, sièges en tout genre, écrans et paravents. Ainsi, il réalisa un dais pour le trône de Louis XV, le mobilier complet pour la Chambre du Roi, un lit pour la dauphine Marie-Antoinette à Versailles, ainsi que des sièges pour le Cabinet Intérieur de Marie- Antoinette à Choisy. Les proches de la Couronne firent également appel à lui, comme la comtesse du Barry, le comte d'Artois, la comtesse de Provence ou encore le baron Bernstorff, ambassadeur du Danemark à Versailles de 1744 à 1751 (sièges conservés au Metropolitan Museum of Art de New York, ancienne collection Wertheimer). A côté des meubles d'une qualité exceptionnelle, nombre de sièges beaucoup plus simples sans doute destinés à des appartements de suites lui reviennent. Mais quelle que soit leur richesse, les oeuvres de Nicolas Quinibert Foliot se signalent toujours par l'élégance de leur ligne au galbe très allongé, très souple qui marque un plein épanouissement du Style Louis XV. RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES Guillaume Janneau, Le Mobilier français, Les Sièges, éd. de l'Amateur, Paris, 1993. Madeleine Jarry et Pierre Devinoy, Le Siège français, éd. Offi ce du Livre, 1973. Bill G.B. Pallot, l'Art du Siège au XVIIIe siècle en France, éd. ACR-Gismondi, Courbevoie, 1987. Daniel Meyer, Le Mobilier de Versailles XVIIe et XVIIIe siècles, éd. Faton, Dijon, 2002, vol. 1.