Superbe plaque en alliage de cuivre, Bénin, Nigéria Représentant en ronde-bosse un haut dignitaire royal debout, la tête modelée dans le style des masques pendentifs de la “première période” avec une bouche finement détaillée, un nez parfaitement dessiné et une coiffure faite de rangées de petites tresses, une plume plantée au-dessus de l'oreille gauche, le visage encadré par deux fines tresses tombant sur les épaules, le torse nu. Une jupe traditionnelle couvrant le bas du corps attachée par une large bandoulière à floches, la main gauche tenant un sceptre hochet, une épée attachée à la hanche, des bracelets aux poignets et des chevillières aux pieds, un élégant pendentif ovale autour du cou, le fond de la plaque décoré du motif traditionnel floral à quatre pétales appelés “ebeame” (“feuille de rivière”), deux rangées verticales de trois rosettes “owen iba ede ku” (le soleil ne rate jamais une journée) décorant les bords, les rebords pliés et gravés d'entrelacs. 50 x 34,5 cm Provenance : - Récolté le 2 février 1897 par George W. Neville, membre civile de l'expédition punitive britannique lors de la mise à sac du Palais Royal et de ses dépendances Messr. Forster Auctions Rooms. A catalogue of the Highly. Importants Bronzes, Ivory and Wood Carvings from the Walled City of Bénin. West Africa, Londres, 1er mai 1930, lot n° 39 (105 livres). - Charles Ratton, Paris, 1930-1932. - Bacri Frères, Antiquaires. Paris, 1932-1936. - Louis Carré, paris, 1936-1977 (en dépôt à New York aux M. Knoedler & Co. Galeries au cours des années 1940). - Olga Carré née Burel, Bazoches-sur-Guyonne, 1977-2002). Expositions : - Paris, Musée d'Ethnographie, Palais du Trocadéro. Exposition de bronzes et ivoires du royaume de Bénin, 15 juin-15 juillet 1932. - New York, Gallery H. F. Sachs, African Bronzes from Ifé and Bénin, 11 novembre-6 décembre 1941. - Baltimore. The Baltimore Museum of Art, An Exhibition of African Art, 1er novembre-24 novembre 1946. - L'Isle-sur-la-Sorgue, Centre Xavier Battini, Galerie Louis Carré, Histoire et Actualité, 11 mars-11 juin 2000. Bibliographie : - José Cossio-Pijoan, Summa Arts. Madrid, 1931, vol. 1, p. 220, fig. 293. - Charles Ratton. Exposition de bronzes et ivoires du royaume de Bénin, Paris, musée d'ethnographie, Palais du Trocadéro, 1932, n° 2. - James J. Sweeney, African Bronzes from Ifé and Bénin. New York, n° 8, illustré. Lot présenté conjointement avec PIASA S.A 200 000 / 300 000 €