SUPERBE SINGE BAOULE, Côte d'Ivoire Finement sculpté, debout sur une base rectangulaire, genoux fléchis, torse aux bras repliés tenant une cupule d'offrande, la tête du cynocéphale à gueule rectangulaire laisse paraître des crocs, les oreilles sont circulaires, les yeux ouverts sont inscrits dans des profondes cavités orbitales, patine caractéristique épaisse et croûteuse. Trace de pigments blancs, fissure sur la jambe gauche, manque sur la fesse et le socle. Haut. : 53,50 cm Provenance : Collection privée, récoltée dans les années soixante-dix. Cette superbe statue est un exemple remarquable d'un style de statuaire unique aux Baoulé : la statue appelée singe-mendiant, porteur de coupe ou gberke et représentant un être thériomorphe, souvent cynocéphale et parfois à tête d'hyène. L'existence des singes Baoulé fut déja attestée par Delafosse avant 1900. (voir G; Borremans-Batist, De houten dierbeelden van de Baoule (Côte d'Ivoire) in Africa Tervuren, vol.XXI, 1975, 1/2 et 3/4). Selon Boyer, les prototypes de ces effigies remontent à une époque très ancienne et appartiennent aux populations protobaoulé (A-M. Boyer, L'art Baoulé dans J.P. Barbier, Arts de la Côte d'Ivoire, Génève, Musée Barbier-Muller, 1993, p.358). Ils possèdent une grande diversité fonctionnelle, jouant soit un rôle protecteur, comme garantie contre les désordres ou liés à des pratiques divinatoires. Une étude iconographique détaillée de 52 statues de singes Baoulé par G. Borremans-Batist a démontré que les modèles biologiques de ces statues sont divers : deux espèces d'hyènes, deux espèces de chimpanzés et une espèce de babouin. Sur la base de détails morphologiques, Borremans-Batist distingue huit styles : le style 1, représentant le chimpanzé, ensuite trois styles de statues représentant le babouin, à savoir le style 2 dit élégant, le style 3 à gueule arrondie, le style 4 à gueule carrée. Le style 5 est le style des statues de hyènes, le style 6 est dit à tête hypertrophiée, le style 7 est appelé le style à front en forme d'ogive et le style 8, le style des statues carrément anthropomorphes. La statue présentée ici appartient au style 2 dit le style élégant. Ce style inclut les statues du Metropolitan Museum of Art, celle du Musée de l'Homme, celle du Musée d'Ethnographie d'Anvers, celle de l'ancienne collection C. Ratton (Voir J. Kerchache et alii, L'art Africain, Paris ; Mazenod, 1988, p.129), celle de la collection Marceau Rivière récoltée entre 1945 et 1950 (Voir A-M. Boyer et alii, Arts Premiers de la Côte d'Ivoire, Saint-Maur, 1997, p.103) et celle présentée par la Galerie Valluet-Ferandin (Voir Galerie Valluet-Ferandin Arts anciens de la Côte- d'Ivoire et régions limitrophes, Paris, 2002, p. 29.). Voir lot suivant