TÊTE MASCULINE EN ALBÂTRE Art sud-arabique, vers le 1er siècle av.J.C. Tête d'homme aux yeux creux, autrefois incrustés, sourcils incisés, nez droit, coiffure courte et barbe en collier. Éclats et quelques manques. Haut. : 19 cm Provenance : Ancienne collection Monsieur et Madame Antonin Besse Collection Monsieur et Madame Jean Sauvagnargues, fin des années 1950 Puis par descendance à l'actuel propriétaire An alabaster South Arabian head of a bearded man, circa 1st century B.C. Cette tête stylisée est un très bel exemple de l'art statuaire sud-arabique. À vocation funéraire ou votive, ces représentations symboliques du défunt ou du fidèle pouvaient prendre la forme de stèles, statuettes ou masques comme ici. Les yeux et sourcils étaient autrefois incrustés de divers matériaux visant à donner davantage vie à ces sculptures. Jean Sauvagnargues (1915-2002), diplomate français, ancien ministre, ambassadeur de France en Ethiopie (1956-1960), en Tunisie (1962-1970) puis en Allemagne (1970-1974), reçut cette œuvre à la fin des années 1950 d'Antonin Besse II. Ce dernier hérita de la collection de son père, Sir Antonin Besse, éminent homme d'affaires qui développa un véritable empire commercial et constitua une importante collection d'œuvres d'art. Plusieurs œuvres sud arabiques actuellement conservées au British Museum proviennent de dons de Sir Antonin Besse.