Très Important couple de statues Senufo, Côte d'ivoire Debout sur une base hémisphérique, l'homme de taille légèrement supérieure à la femme, les jambes minces et presque droites, les bras formant un arc de cercle autour du torse, des larges mains posées sur les hances, le long cou supportant une tête barbue au visage allongé et tourné vers la droite, une coiffure en forme de crête sagittale, les yeux aux grandes paupières en forme de demi-cercle sont clos dans une attitude de profonde méditation, la femme sculptée de manière semblable, les seins proéminents et divergents, la tête avec un labret inséré dans le menton, belle patine avec traces de taille à l'herminette créant une surface au lustrée facetté, manques anciens sur la coiffure, le visage, le torse et la base de l'homme, large fente rebouchée sur le côté droit du visage de la femme. Haut. : 127,5 et 121 cm Publication : Manuel Valentin, L'Idéal féminin dans l'art Africain, Galeries Lafayette, Paris, 2001, p. 27, pour la femme. Ce couple de statues a été sculpté en même temps par le même artiste pour être admirés ensemble. En effet, on remarque que les têtes des deux statues sont légèrement tournées l'une vers l'autre. Comme le note Tim Garrard (Notice dans Tom Phillips Africa The Art of a Continent, London the Royal Academy of Arts, 1995, p. 459) ces grandes statues dont la dénomination correcte dans le dialecte Fodonon de Lataha est ponno shon (“personne du Poro”) ou pon pua (“enfant du Poro”), généralement sculptées par couples, étaient portées en procession par les initiés du Poro lors des cérémonies de funérailles d'un “ancien membre important”. Les statues accompagnaient le corps avec la musique solennelle de l'orchestre du Poro. Une fois que le défunt est complètement recouvert de terre, un initié mâle d'un geste décisif bondit sur la tombe et frappe sept fois le sol avec la statue. Ce martellement a pour but d'assurer que l'esprit du défunt ne reste pas dans les environs du village mais parte bien dans le “village des morts”. Soulignons néanmoins qu'il est impossible de déterminer sur une base formelle si les statues de grande taille Sénufo ont toutes été sculptées pour les membres de la société d'initiation du Poro ou son équivalent pour les femmes, le Tyekpa ou pour un sanctuaire avec autel fétichel auquel on offrait divers sacrifices. On a même considéré certains de ces couples de statues comme des images des “ancêtres primordiaux” du village. Il n'existe aucune équivalence systématique entre la morphologie des grandes statues Senufo et leurs fonctions. Les couples de grandes tailles Sénufo sont forts rares : nous ne connaissons que deux autres couples anciens Sénufo récoltés durant la même période vers 1952-55 : celui de la collection Mitlon et Frieda Rosenthal vendus sans doute par Störrer à J. J. Klejman (voir R. Walker, African Art in the Cycle of Life, Washington, National Museum of Art, 1957, p. 33) et celui de la collection René Vander Straete, Lasne acheté au marchand parisien René Rasmussen (voir C. Falgayrettes-Leveau, Magies, Paris, Musée Dapper, 1996, p. 195) ainsi qu'une paire plus petite du Metropolitan Museum of Art (n° 60.84 & 85). 140 000 / 180 000 €