Tsar Nicolas Ier de Russie (1796-1855) : 14 lettres autographes en russe, signées « N. » en cyrillique, écrites à l encre noire et adressées à sa fille Olga Nicolaievna (1822-1892) Grande Duchesse de Russie et princesse du Wurtemberg, entre janvier 1852 et janvier 1853, sur papier à en-tête au chiffre de l Empereur, 25x20 cm environ. Nicolas Ier écrit à sa fille Olga mariée au prince Charles de Wurtemberg (1823-1891). L Empereur écrit essentiellement en russe, quelques phrases sont en français. En 14 lettres, soient 162 pages, le tsar écrit presque tous les jours à sa fille, chaque lettre comportant plusieurs dates au fil du texte, comme un journal de bord tenu de janvier 1852 à janvier 1853. L écriture n est pas toujours lisible, plusieurs passages sont incompréhensibles, tant du fait de la graphie que de la formulation archaïsante. La plupart des lettres sont écrites de Saint-Petersbourg où la famille impériale passe l hiver, et du Palais Alexandre à Tsarkoïe Sélo, résidence d été de la famille de Nicolas Ier. Entre mai et juillet, il écrit à 2 reprises de Potsdam, alors qu il effectue tout un périple en Europe : Vienne, Prague, Varsovie, La correspondance de Nicolas Ier s apparente, du fait de son style télégraphique, à un journal de bord tenu au jour le jour. Certes chaque lettre comporte des formules épistolaires comme « Embrasse Charles », « Salutations aux Majestés, Franz et Linda », « Que Dieu te garde », « ton fidèle et vieil ami papa » avant la signature, mais il ne s attarde pas à faire de longues phrases , il fait une énumération très objective de ses faits et gestes: « Promené. Mangé. Bu un café ». Il indique brièvement son emploi du temps et donne à Olga les noms des gens à qui il a affaire dans la journée. Ainsi, on peut savoir quelles personnalités politiques et militaires il côtoie au quotidien, même s il n y a pas de discours sur le contenu de ses entrevues. Sont mentionnés plusieurs nobles russes : Chouvalof, Dolgorouki, Gortchakov, Kissilow, Krusenstern , Menchikov, Orlov, Souvorov, Tchernychev, Wolkonski. Une lettre évoque sa rencontre avec le marquis Barthélémy Dominique Jacques de Castelbajac, ambassadeur de Louis-Napoléon, qu il reçoit à Saint-Petersbourg. En janvier 1852, après les fêtes, la vie de Saint-Petersbourg est trépidante et Nicolas Ier parle de ses activités mondaines. Les bals et opéras auxquels il se rend la plupart du temps avec sa femme se succèdent, les visites à « E.P. » (Elena Pavlovna) et à sa fille Marie sont aussi nombreuses. Il fréquente très souvent « Le nouvel Ermitage » en début d année puisqu il sera inauguré le 5 février 1852. Il parle d ailleurs de cette inauguration à Olga : c était « très bien », « brillant » et le dîner « très réussi ». Janvier-février 1852 est très froid, les températures oscillent entre -13° et -18° et le tsar en informe sa fille. Il travaille souvent avec son fils le tsarévitch Alexandre, « Sacha », va aux man uvres, à l église, Il est entouré de sa famille proche avec laquelle il passe beaucoup de temps et donne des nouvelles régulières de « Maman » et des frères et s urs d Olga. En février, on apprend que son épouse est partie seule voir l Empereur à Berlin. Certaines lettres sont un peu plus étoffées, moins rapide dans le style, mais le contenu reste difficilement lisible. Dans l une d elle, il donne, avec amitié et bienveillance, quelques leçons de conduite à sa fille, suite à des situations qu elle semble lui avoir raconté dans des lettres précédentes : « c est mieux de ne pas lui parler que de lui répondre impoliment ». Le tsar Nicolas Ier répond aussi aux lettres qu Olga adresse à sa mère, l Impératrice Alexandra Feodorovna (née princesse Charlotte de Prusse), comme si sa mère était trop souffrante pour le faire et confiait cette tâche à son époux. « Nous avons bien reçu ta lettre à maman. Nous sommes contents que tu comprennes ça toi-même » ou « Maman a déjà reçu tes lettres ». Quand il voyage, il indique précisément ses déplacements avec les dates de chaque destination ainsi que les rencontres diplomatiques qu il effectue. La santé de « mama » reste un des points récurrents de ses missives. Dans une lettre de juin, on apprend qu il voit le roi de Prusse, mais ses commentaires sur cette entrevue restent difficilement lisibles. La lettre du 1er juin 1852 nous fait comprendre que le tsar et son épouse ont rendu visite à Olga et au prince Charles de Wurtemberg. Ils sont allés à Ems, ville thermale, et s y sont retrouvés avec « Sacha ». Dans cette lettre, le tsarévitch Alexandre a ajouté un mot en français à sa s ur à l encre bleue, disant qu il était triste de « s éloigner » de nouveau d elle. A la fin du mois de juillet, le périple européen de Nicolas Ier se termine et il rentre au Palais Alexandre, à Tsarkoïé Sélo, où se trouve le reste de sa famille. Il y retrouve Sacha, Micha, Niki, Marie, Mama, Il rend visite à son fils Constantin (« Costi ») en fin d année, quand celui-ci rentre d un long voyage sur les eaux. En octobre, Nicolas Ier envoie son fils Alexandre voir l Empereur en compagnie du mari d Olga, Charles. Le voyage plaît beaucoup au tsarévitch. Nicolas Ier mentionne également la Suède et le roi de Suède dans un paragraphe peu compréhensible. L hiver qui commence en novembre 1852 et ramène la famille impériale à Saint-Petersbourg est très rude, Nicolas Ier se plaint de températures basses jamais égalées depuis 1812 Tsar Nicholas I of Russia (1796-1855) : 14 autographed letters in Russian signed N. in cyrillic, written in black ink and addressed to his daughter Olga Nicolaievna (1822-1892), Grand Duchess of Russia and Princess of Wurttemberg, between January 1852 and January 1853, on paper with the Emperor's monogram letter head, approx. 25x20 cm. Nicholas I writes to Olga after her departure from Russia to follow her husband Prince Charles of Wurttemberg (1823-1891) to Stuttgart in August 1846. The Emperor writes predominantly in Russian with some phrases in French. In 14 letters totalling 162 pages, the Tsar writes almost everyday to his daughter with each letter dated throughout as if it were a logbook kept from January 1852 to January 1853. The writing is not always legible with many passages incomprehensible due to the style of calligraphy. Most of the letters are written from the winter residence in St Petersburg and Alexander Palace in Tsarkoïe Selo. Between May and July he writes during his journey around Europe. Appearing more as a logbook, Nicholas I objectively recites his daily activities in brief sentences with certain letters showing epistolary formulas such as Salutations to their Majesties, Franz and Linda , May God keep you , your faithful and old friend papa before the signature. Though he does not mention their conversations, the Tsar mentions the nobility with which he has had dealings during the day, the likes of Chouvalof, Dolgorouki, Gortchakov, Kissilow, Krusenstern , Menchikov, Orlov, Souvorov, Tchernychev, Wolkonski and Louis-Napoleon s ambassador Marquis Barthélémy Dominique Jacques of Castelbajac, who he receives at St Petersburg. With St Petersburg in full swing January 1852, Nicholas I writes of visits with E.P. (Elena Pavlovna), her daughter and his frequenting the new Hermitage which is to be inaugurated 5th February 1852. He speaks often of the Tsarevich Alexander or Sacha and what they do together as well as providing news on Mummy and her health. Certain letters are more expansive and less rushed in style but the content is not easily deciphered. When Nicholas I travels, he indicates his movements precisely with dates for each destination and the diplomatic meetings that take place. In the summer of 1852, the Tsar visits Olga and her husband Prince Charles of Wurttemberg and are also joined by the Tsarevich. In a letter dated 1st June 1852, the Tsarevich Alexander adds a few words to his father s letter in blue ink to tell his sister how sad he was to separate himself from her again.