VENUS MARINA Allemagne, fin XVIe - début XVIIe siècles MATÉRIAU Bronze à patine noir nuancé H. 50 cm, L. 23 cm Cette sculpture en bronze à patine noir nuancé est une rare représentation de la Vénus Marina qui, avec sa poitrine, ses mains et ses yeux percés laissant échapper de l'eau, fit le succès des grands artistes bronziers allemands du début du XVIIe siècle. Ce probable haut de fontaine en ronde-bosse représente une jeune femme nue, prête à s'enfuir devant un danger qui pour nous reste invisible. Ce mouvement de stupeur semble renvoyer à la figure de cette déesse surprise au bain. Elle adopte un visage rond, aux traits marqués par l'inquiétude et la chevelure profondément incisée tirée en arrière. Son corps ample aux modelés souples contraste avec ses hanches larges. De ses deux mains, elle semble repousser quelque chose ou quelqu'un qui nous restera inconnu. Outre la beauté plastique et maniériste de cette oeuvre, son auteur a pris soin d'y ajouter une originalité remarquable en perçant sa poitrine et ses mains de petits orifices destinés à laisser s'écouler l'eau. Cette curiosité donne un nouveau sens à cette oeuvre en faisant de la Femme, quelque soit sa condition, une source de vie. Ce type de représentation fait de la déesse de l'Amour une figure mythologique des Mers et des Océans et lui confère un caractère universel. Cette subtilité technique et iconographique voulue par l'artiste bronzier traduit sa grande culture et sait à la perfection intégrer un sujet dans le respect de la tradition humaniste des commanditaires de ce type d'oeuvre, où l'Homme (en l'occurrence ici la femme) devient le centre de toute chose et source de toute vie par le biais de l'eau. Le Bayerisches Museum de Munich possède ainsi deux oeuvres comparables à notre sculpture . On y observe ce même type de mouvement ample souligné par des modelés généreux et ces percements au niveau des mains et de la poitrine. Ces bronzes trouvent leur inspiration dans les grandes réalisations vénitiennes ou padouanes de la seconde moitié du XVIe siècle aux caractéristiques stylistiques identiques. Ainsi, Tiziano Aspetti, par exemple, réalisa au début du XVIIe siècle ce type de Vénus Marina ; les bronziers allemands s'en inspirèrent largement, se distinguant par une production aux dimensions plus importantes et des formes plus généreuses. Les artistes allemands, notamment du Sud, ont su se réapproprier très tôt les modèles italiens pour les réinterpréter ici dans une iconographie rare où Vénus devient réalité, source de Vie et symbole d'Abondance au regard de sa poitrine nourricière capable d'alimenter l'humanité .