*VENUS SE SECHANT APRES LE BAIN OU VENUS CESARINI , D'APRES UN MODELE CREE PAR JEAN BOLOGNE (DOUAI, 1529 - FLORENCE, 1608) Cette jeune femme se tient de face. Sa jambe gauche repose sur un piédestal triangulaire à pans coupés, lisse ; elle tourne sa tête dans cette même direction, son regard dirigé vers le bas. Son genou droit, légèrement fléchi, est tourné vers l'intérieur et se trouve sur la même ligne que l'épaule. Le contrapposto est ainsi accentué par la forte torsion du corps. De sa main gauche, elle presse un linge sur son sein, tandis que de l'autre elle retient, en se penchant, celui qui couvre ses cuisses et descend en drapé à ses pieds. Bronze, fonte à la cire perdue. Reprise en ciselure. Restes de laque brune, patine à reflets rougeâtres. Il est présenté sur un socle de porphyre rouge postérieur. Porte l'inscription N°48 , gravée sur un des pans du piédestal, probablement apocryphe. Très légers points d'oxydation. Italie, Ateliers florentins, vers 1600. Haut. : 33,6 cm Notre statuette reprend le modèle créé par Jean Bologne (1565, Kunsthistorisches Museum, Kunstkammer, Vienne) dans la version donnée par Antonio Susini (actif à Florence 1572-1624) et qui diffère de son original par les proportions maniéristes du corps, les traits allongés et marqués du visage et les enroulements des mèches de cheveux à l'arrière de la tête que présente notre statuette. Le surnom de Vénus Cesarini est lié à la transposition grandeur nature du modèle en bronze du musée de Vienne, dans le marbre par Jean Bologne pour G.G. Cesarino (Rome, villa Ludovisi, aujourd'hui Palazzo Margherita, ambassade des Etats-Unis). L'alliage de notre bronze est cuivreux, selon l'habitude des ateliers florentins aux XVIe et XVIIe siècles. La finition de la surface, avant l'application de la laque, est très soignée et le travail de réparure , ou reprise en ciselure, incisif pour les doigts, les cheveux et les yeux. Il est important de souligner que notre statuette se présente sur une terrasse circulaire fondue avec le sujet. Suite à de récentes recherches [1], il apparaît que ce modèle a plus rarement été fondu avec une terrasse circulaire que carrée. Cinq statuettes, fondues avant la moitié du XVIIe siècle, sont ainsi recensées dont une issue des collections du cardinal de Richelieu, d'environ 13 pouces de haut de la façon dudit Boulogne (soit 33 cm)[2] et dont le sculpteur du roi Louis XIV, François Girardon, semble avoir été également en possession avant que ses biens soient dispersés [3]. A ce jour, cette statuette n'est pas localisée et il est très difficile d'en connaître le parcours. On remarquera également la présence d'un numéro gravé sur un des côtés du piédestal de notre bronze, à la manière de la numérotation des bronzes de la Couronne, correspondant aux Inventaires du Garde Meuble. Louis XIV a été en possession de nombreuses statuettes à la manière de Boulogne . La statuette portant le N°48 des bronzes de la Couronne est actuellement en Angleterre (collection Fairhaven, Anglesey Abbey) et se trouve être de façon surprenante le sujet identique au nôtre d'une Vénus se séchant après le bain attribué à Antonio Susini [1]. Cette statuette porte également le N°210 gratté, probablement suite à une erreur d'inventaire. Il existe un second exemplaire de ce sujet dans les Collections des bronzes de la Couronne, portant le N°210/2 (le numéro 210 a été également attribué à un Hercule) exposé au Louvre (OA 11894) et fondu par un atelier florentin du XVIIe siècle. Bibliographie [1] European Bronzes from the Quentin Collection, M. Leithe-Jasper et P.Wengraf, catalogue d'exposition Frick Collection 28/09/2004 - 2/01/2005,,pp.146-157,Ed.M.T.Train/Scala books, 2004. [2] Les collections de sculptures du Cardinal de Richelieu, M. de Boislisle, Mémoires de la société nationale des antiquaires de France, vol.XLII, 1881. [3] La collection du sculpteur Girardon d'après son inventaire après décès, François Souchal, La Gazette des Beaux Arts, vol. LXXXII, juillet-août 1973, pp.1-98. Nous tenons à remercier Monsieur François Souchal pour son aide précieuse. 25 000 / 35 000 €