Vierge en majesté. " Sede Sapiente" Le bois est délicatement sculpté et ne comporte pratiquement pas d'apprêt à l'exception du siège qui est toilé. La polychromie ne fait que rehausser la qualité de la sculpture. La tête de la Vierge et celle de l'enfant sont comme pour la plupart de ces statues, sculptées à part. La tête de la Vierge est percée d'un trou destiné à fixer un tenon (l'actuel est refait). La tête de l'enfant par contre, est sculptée d'une seule pièce avec le tenon. Un clou en fer est enfoncé dans la jambe droite de la Vierge à hauteur du genou. Manques visibles à la sculpture ainsi qu'à la polychromie qui peut avoir été ravivée, notamment dans les rouges ; au cours des temps. Vêtue d'un manteau à capuche ou praenule de couleur rouge et d'une chasuble bleue, la Vierge est assise sur un trône à colonnettes dont il ne subsiste que des fragments. L'enfant est vêtu d'une robe bleue. Auvergne XIIe siècle Haut. 44 cm - Plus grande largeur 19 cm. Provenance ancienne collection Marcel Gimond. Qui mieux que Louis Brehier, membre de l'Institut de France, peut décrire une Vierge Auvergnate : "Siégeant sur un trône qui rappelle les trônes épiscopaux de cette époque, la tête droite vue de face, dans une pause solennelle, sans la moindre expression de tendresse, le regard fixe, maintenant de ses deux mains sur ses genoux, l'Enfant-Jésus bénissant, dont l'attitude n'est pas moins grave... La frontalité du groupe est absolue ; la tête de la Mère et celle de l'enfant sont dans le même plan..." Doit-on rapprocher notre Vierge de celle (d'origine inconnue) du Musée des Beaux Arts de Genève, de celle de Notre Dame de saint Rémy, peut-être aussi de celle de Notre Dame de Claviers ou bien encore de Notre Dame d'Aubusson ou même de Notre Dame-La Baune actuellement à l'Abbatiale de Tournus. Elles sont toutes comparables et incomparables, semblables seulement à la foi qui s'en dégage. Marcel Gimond en mars 1943 écrit : "Les Vierges romanes d'Auvergne ont un parfum de terre... La foi est ici, à l'état natif, à l'état de minerai pur, plein, sonore". Émile Male de l'Académie Française nous dit : "Les Vierges auvergnates ont une antique origine... Elles nous émeuvent comme toutes les choses sur lesquelles la pensée de l'homme s'est reposée longtemps. Comment ne nous toucheraient-elles pas, elles qui furent priées, pendant huit siècles avec une ardeur si passionnée ? Il y eut autour d'elles tant de foi et tant d'espérance qu'elles semblent avoir gardé une auréole d'âmes". Note du rédacteur du catalogue Le sculpteur Marcel Gimond, que j'ai bien connu et auquel je rendais souvent visite dans son atelier 189 rue Ordener possédait une collection de sculptures africaines et du Moyen Âge, quelques copies également (mais il le savait !!!). Deux Vierges auvergnates figuraient dans ses collections, celle que nous présentons aujourd'hui et une autre. André Malraux rendant visite au Pandit Nerhu me demanda de lui trouver une Vierge Auvergnate afin de l'offrir à son hôte, considérant ces Vierges comme le plus haut symbole de la France. C'est ainsi que la deuxième Vierge Gimond se trouve encore aujourd'hui, du moins je l'espère, à New Delhi. Estimation : consulter l'étude ou l'expert.