Vincent van Gogh Femme semant/Peasant Woman Sowing with a Basket Schwarze Kreidezeichnung, weiß gehöht, und Aquarell auf Velin, auf Karton und Holzplatte aufgezogen. 62,2 x 47,2 cm. Unter Glas gerahmt. Unbezeichnet. - Mit professionell restaurierten Altersspuren. de la Faille (1970) F 883; de la Faille (1992) F 883; Hulsker 53 Wir danken Teio Meedendorp, Van Gogh Museum Amsterdam, für ergänzende Informationen zum Werk. Provenienz Jan Dona, Den Haag; Galerie D. A. Hoogendyk, Amsterdam; Galerie Hermann Abels, Köln; Privatbesitz (seit 1926) Ausstellungen Köln 1925 (Kunstsalon Hermann Abels), Gemälde, Graphik, Plastik, Kat. S. 44 f. mit ganzseitiger Abb.; Amsterdam 1988/1989 (Rijksmuseum Vincent van Gogh), Van Gogh & Jean François Millet, Kat. Nr. 69, S. 171 mit Farbabb. ("Zaiiende Vrouw"); bis 2015 Leihgabe im Picasso-Museum, Münster Literatur Walther Vanbeselaere, De Hollandsche Periode (1880-1885) in het werk van Vincent van Gogh, Antwerpen 1937, Nr. 883 (o. Abb.), S. 54, S. 408; Vincent van Gogh, Sämtliche Briefe, Bd. 1. An den Bruder Theo, hrsg. von Fritz Erpel, Zürich 1967, Brief 150, S. 242 f.; The complete letters of Vincent van Gogh, hrsg. von New York Graphic Society, Boston 1978, S. 237 ff. Letter 149 ff., September 1881; Vincent van Gogh, De brieven, De volledige, geïllustreerde en geannoteerde uitgave, hrsg. vom Van Gogh Museum, Amsterdam 2009, Deel 1, Brieven 166-193 „Aus Den Haag habe ich in Holz gefaßte Kreide (wie Bleistift) mitgebracht, und damit arbeite ich nun viel. Auch fange ich an, mit dem Pinsel und dem Wischer hineinzuarbeiten, mit etwas Sepia und chinesischer Tusche und ab und zu mit ein bißchen Farbe. Ganz gewiß haben die Zeichnungen, die ich in letzter Zeit gemacht habe, sehr wenig Ähnlichkeit mit irgend etwas anderem, was ich bisher machte.“ (Vincent van Gogh: Sämtliche Briefe Bd. 1, op. cit., Zürich 1967, S. 243) Vincent van Goghs ausnehmend große Papierarbeit der „Säenden“ entstammt jener Gruppe von Werken, die der Künstler im September 1881 gegenüber seinem Bruder Theo mit großer Emphase erwähnte. Die mit verschiedenfarbigen Aquarell-Akzenten subtil kolorierte Kreidezeichnung entstand im Herbst 1881 in Etten nahe Breda, wo van Goghs Vater das Pfarramt innehatte und der junge Künstler zu der Zeit lebte. Als einzig bekannte Darstellung einer Säerin bei der Feldarbeit war dieses rare Frühwerk 1988 als Leihgabe in der Ausstellung „Van Gogh & Millet“ im Amsterdamer Rijksmuseum Vincent van Gogh vertreten (vgl. op. cit., Ausst. Kat., Amsterdam 1988, S. 171). Der Stilllebenmaler Jan (Johannes) Dona war erster Besitzer des Blattes und Künstlerfreund von H.P. Bremmer, der zwischen 1908 und 1928 als künstlerischer Berater von Helene Kröller-Müller fungierte. In dieser Zeit war Bremmer maßgeblich am Aufbau der einzigartigen van Gogh Bestände des heutigen Kröller-Müller Museums in Otterloo beteiligt. Dort und im Amsterdamer Van Gogh Museum befindet sich heute der Großteil der Zeichnungen aus dieser Schaffensphase. Van Goghs künstlerische Auseinandersetzung mit dem bäuerlichen Leben in der Provinz und seine Darstellungen der Landbevölkerung bei der Arbeit auf dem Feld, beim Graben, Säen oder Sensen, sind geprägt von einem sensiblen Streben nach Aneignung einer von vielen Härten geprägten Lebenswelt. Bereits in seinen frühesten Arbeiten vermag der Künstler seine große emotionale Nähe zum Dargestellten zum Ausdruck zu bringen; unnachahmlich gelingt es ihm, die Verfasstheit menschlicher Existenz in vertraute Bilder zu übersetzen. „Melancholie und Mitleid brachten sich stets in die Gegenstände und Figuren ein, anhand deren sich seine Bilder entwickelten. Im Akt des Malens verselbstständigte sich die Gefühlswelt des Künstlers, wurde objektiv, indem sie sich ganz unmittelbar im Gegenüber des Motivs wiederfand.“ (I. F. Walther, R. Metzger: Vincent van Gogh Bd. 1, Köln 1989, S. 102) Entsprechend dem Geschmack seiner Zeit entwickelte van Gogh früh ein ausgeprägtes Interesse an der sozialromantischen Kunst eines Jean-Francois Millet oder Jules Breton. Aus dem Frühjahr des Jahres 1881 stammt der „Sämann“ (de la Faille F 830, Hulsker 1; s. Vergleichsabb.), eine Zeichnung nach Millets gleichnamigem Gemälde aus dem Jahr 1850, heute in der Sammlung des Museum of Fine Arts in Boston. Die in van Goghs Briefen mehrfach erwähnte Arbeit findet sich als erster Eintrag in Jan Hulskers Gesamtverzeichnis und verweist prominent auf das bereits für den frühen van Gogh so zentrale Thema des bäuerlichen Lebens. In diesem Zusammenhang schrieb Vincent noch im September 1881 an seinen Bruder Theo: „Grabende, Sämänner, Männer und Frauen muß ich nun unaufhörlich zeichnen. Genauso wie viele andere das getan haben und tun. Ich stehe nun nicht mehr so machtlos vor der Natur wie früher.“ (Vincent van Gogh: Sämtliche Briefe Bd. 1, op. cit., Zürich 1967, ebenda) In der vorliegenden Zeichnung stellt van Gogh die Säerin in all ihrer Würde und Ernsthaftigkeit dar. Die bildfüllende Ansicht, die aufrechte Haltung der Figur, aber auch die kraftvollen Konturen und die dosiert ausgearbeiteten Details bezeugen eindrucksvoll van Goghs beinahe konzeptuelles Verständnis des Motivs. Als Modell für die Arbeit wählte der Künstler vermutlich Johanna van Peer. Sie war die Frau von Cornelis Schuitemaker, der Vincent van Gogh in einer Reihe von Werken ebenfalls als Modell zur Verfügung stand, unter anderem als alter Bauer vor dem Kamin in der Zeichnung „Erschöpft“ (de la Faille F 863, Hulsker 51). Vincent van Gogh nähert sich mit Zeichnungen wie der „Säenden“ jener spröden Mentalität des kargen Landlebens, welche er vier Jahre später in seinen Darstellungen der "Kartoffelesser“ (beispielsweise de la Faille F 1661, Hulsker 737; s. Vergleichsabb.) mit herausragender Intensität zum Ausdruck bringen wird. Auch darüber hinaus sollte sich das Thema der bäuerlichen Arbeits- und Lebenswelt als prägend für sein künstlerisches Vermächtnis erweisen: Bis in seine letzten Lebensjahre befasste sich van Gogh immer wieder mit den Topoi vom Säen und Ernten als Sinnbild irdischen Werdens und Vergehens. Vincent Van Gogh Femme semant/Peasant Woman Sowing with a Basket Black chalk drawing, heightened with white, and watercolour on wove paper, laid down on card and panel. 62.2 x 47.2 cm. Framed under glass. Unsigned. - Professionally restored traces of age. de la Faille (1970) F 883; de la Faille (1992) F 883; Hulsker 53 We would like to thank Teio Meedendorp, Van Gogh Museum Amsterdam, for complementary information on the work. Provenance Jan Dona, The Hague; Galerie D. A. Hoogendyk, Amsterdam; Galerie Hermann Abels, Cologne; Private possession (since 1926) Exhibitions Cologne 1925 (Kunstsalon Hermann Abels), Gemälde, Graphik, Plastik, cat. p. 44 f. with illus.; Amsterdam 1988/1989 (Rijksmuseum Vincent van Gogh), Van Gogh & Jean François Millet, cat. no. 69, p. 171 with colour illus. ("Zaiiende Vrouw"); until 2015 as a loan at Picasso-Museum, Münster Literature Walther Vanbeselaere, De Hollandsche Periode (1880-1885) in het werk van Vincent van Gogh, Antwerp 1937, no. 883 (no illus.), p. 54, p. 408; Vincent van Gogh, Sämtliche Briefe, vol. 1. An den Bruder Theo, pub. by Fritz Erpel, Zurich 1967, Letter 150, p. 242 f.; The complete letters of Vincent van Gogh, pub. by New York Graphic Society, Boston 1978, p. 237 ff. Letter 149 ff., September 1881; Vincent van Gogh, De brieven, De volledige, geïllustreerde en geannoteerde uitgave, publ. by Van Gogh Museum, Amsterdam 2009, Deel 1, Brieven 166-193 “I brought Conté in wood (and pencils as well) from The Hague, and am now working a lot with it. I'm also starting to work with the brush and the stump. With a little sepia or indian ink, and now and then with a bit of colour. It's quite certain that the drawings I've been making lately don't much resemble anything I've made up till now.” (Vincent van Gogh: The Letters, ed. by Leo Jansen, Hans Luijten and Nienke Bakker, Amsterdam, The Hague 2010, Letter 172) Vincent van Gogh's exceptionally large work on paper, the “Peasant Woman Sowing with a Basket”, is from the group of works that the artist emphatically mentioned to his brother in September of 1881. The chalk drawing is subtly toned by means of variously coloured watercolour accents and was created in the autumn of 1881 in Etten, near Breda, where van Gogh's father was the local minister and where the young artist was living at that time. As the only known depiction of a female sower working in the fields, this rare early work was included as a loan in the 1988 exhibition “Van Gogh & Millet”, held at Amsterdam's Rijksmuseum Vincent van Gogh (cf. exhib. cat. op. cit., Amsterdam 1988, p. 171). The still-life painter Jan (Johannes) Dona was this sheet's first owner and also an artist friend of H.P. Bremmer, who served as artistic advisor to Helene Kröller-Müller from 1908 to 1928. At that time, Bremmer played a decisive role in developing the unique van Gogh collection of what is now the Kröller-Müller Museum. The majority of the drawings from this phase of the artist's work are now to be found there and at Amsterdam's Van Gogh Museum. Van Gogh's artistic occupation with provincial peasant life and his depictions of the rural population at work in the fields, digging, sowing or reaping, are characterised by a sensitive striving to grasp a way of life defined by numerous hardships. Even in his earliest works the artist was already able to give expression to his great emotional closeness to the portrayed figures; he succeeds in translating the nature of human existence into familiar images in a way that is inimitable. “Melancholy and compassion always made their way into the objects and figures that he used to develop his images. In the act of painting, the emotional world of the artist became independent and objective by recognising itself entirely directly in the counterpart of the motif.” (I. F. Walther, R. Metzger: Vincent van Gogh, vol. 1, Cologne 1989, p. 102) In keeping with the taste of his time, van Gogh quickly developed a marked interest in the social-romantic work of artists like Jean-François Millet or Jules Breton. The “Sower” (de la Faille F 830, Hulsker 1; see comparative illus.), from the spring of 1881, is a drawing after Millet's eponymous painting from 1850, which is now in the collection of the Museum of Fine Arts, Boston. This work, which is mentioned a number of times in van Gogh's letters, is to be found as the first entry in Jan Hulsker's catalogue raisonné and prominently points to the theme of farm life, which was already so central for van Gogh's early work. In this context Vincent would write to his brother Theo, still in September of 1881: “Diggers, sowers, ploughers, men and women I must now draw constantly. [...] Just as many others have done and are doing. I'm no longer so powerless in the face of nature as I used to be.” (Vincent van Gogh: The Letters, op. cit., ibid.) In the present drawing, van Gogh depicts the sower in all of her dignity and seriousness. The view filling the entire sheet and the figure's upright posture, but also the powerful contours and the selectively articulated details, impressively testify to van Gogh's almost conceptual understanding of the motif. The artist presumably selected Johanna van Peer as the model for this work. She was the wife of Cornelis Schuitemaker, who served as the model for a number of van Gogh's works, including the old peasant in front of the fireplace in the drawing “Worn Out” (de la Faille F 863, Hulsker 51). With drawings like “Peasant Woman Sowing with a Basket”, Vincent van Gogh moves towards that spartan mentality of austere rural life to which he would give expression four years later in his portraits of the "Potato Eaters" (for instance de la Faille F 1661, Hulsker 737; see comparative illus.). And, beyond that, the theme of the world of farm work and farm life would continue to prove defining for his artistic legacy: even in the final years of his life, van Gogh repeatedly occupied himself with the topoi of sowing and harvesting as symbols of earthly becoming and passing away.