Vos, Paul de (um 1596 Hulst - 1678 Antwerpen), (und Werkstatt) Der Garten Eden mit der Erschaffung Adam und Evas Öl auf Leinwand. Doubliert. 162 x 237,5cm. Rahmen. Provenienz: Seit den 50er Jahren in Freiburger Privatbesitz. Mündl. Auskunft: Nach mündlicher Auskunft von Damian Brenninkmeyer, Christie's, Amsterdam hat Fred Meijer, RKD, Den Haag das Gemälde im Original gesehen und die Eigenhändigkeit bestätigt. Wie üblich, sind solche Formate in der Werkstatt entstanden -vermutlich ist der Himmel und Teile der Landschaft auf eine Beteiligung von Jan Wildens (ca. 1584 - 1653 Antwerpen) und Werkstatt zurückzuführen. Der Maler Paul de Vos gilt neben seinem Schwager Frans Snyders als einer der großen Tiermaler seiner Zeit und ist unter anderen, wie auch Jan Wildens, an Werken des Peter Paul Rubens beteiligt. Seine monumentalen Tierszenen sind begehrte Objekte der adeligen Gesellschaft. Zum vorliegenden Gemälde gibt es Varianten in den großen Museen, so im Louvre (Inv. 1844), der Alten Pinakothek in München (Inv. 962), dem Kunsthistorischen Museum in Wien (Inv. 1709) sowie der Dresdner Gemäldegalerie (Inv. 145). Das Thema der Darstellung nimmt Bezug auf die biblische Grundlage -die Genesis, in deren Zentrum die göttliche Erschaffung des Menschen steht. Sie wird hier bildhaft umringt von einer detailiiert und liebevoll gestalteten Tierwelt, deren gehaltvolle Ausgestaltung nicht nur den hohen künstlerischen Anspruch der Vosschen Werkstätte verdeutlicht, sondern auch darüberhinaus metaphorisch den religiös geschürten Konflikt der katholischen Niederlande mit seinen protestantischen Nachbarn kommentiert und hierzu Stellung bezieht. Insbesondere auffällig erscheinen Zaumzeug und Sattel der Pferde, deren Herkunft durch die lange, gepflegte Mähne sowie die roten verspielten Schnüre an spanische Vorbilder erinnert. Das spanische Protektoriat der katholischen, niederländischen Provinzen drückt sich also hier in einem Detail aus, was mit der Präsenz während der Schöpfergeschichte ein Hinweis auf den Auftraggeber ist und quasi nebenbei Spielräume einer möglichen weiteren Deutung eröffnet: Der paradiesische Zustand ist per se ein friedlicher und gesellschaftliches sowie religiöses Ziel beider Lager. Der Weg dorthin wird jedoch unterschiedlich beschritten und zeigt mit der Darstellung der Genesis die Schwachstelle der Calvinistischen Heilslehre in ihrer Prädestination, also einer vorbestimmten Auswahl Gottes in Auserwählte und Verdammte, auf. Hauptsächlich erscheint das Gemälde jedoch als himmlischer Garten Eden, ein Reich des Friedens und der Gerechtigkeit. Hierin steht das prächtige Gemälde, welches Vergleiche mit den genannten musealen Varianten nicht zu scheuen braucht, in einem eng verwobenem Kontext der politischen Ambitionen und der künstlerischen Ausdruckskraft anderer Werke des Rubenskreises. Rubens selbst Hofmaler, Diplomat und Botschafter sah den durch ihn ermöglichten Frieden, den Beginn des Goldenen Zeitalters als sein größtes Werk an. Remineszensen an Aufträge des großen Meisters finden sich beispielsweise im Löwen, der hier in gleicher Haltung im Medici Zyklus auftaucht (Vgl. Peter Paul Rubens: Entrevue du Roi et de Marie de Medicis a Lyon le 9 Novembre 1600. Louvre, Inv.:1775.). Der wichtigste Unterschied zu allen anderen Werken der Vosschen Werkstatt sind die von links oben in das Bild hineinkommenden Pferde. Der kompositorisch wichtige Schimmel gibt den farblichen Kontrapost zum weiß durchdrungenen Stierkopf und fungiert außerdem als helle Fortsetzung der rechten Himmelswolken. Diesen Gehalt erhöht die ikonograpische Bedeutung deren Basis die Kenntnis zweier Parameter ist, die kurz benannt werden: 1) Die Auseinandersetzungen der verschieden christlichen Lager erzeugten Synonyme und Methapern die in jener Zeit leicht verständliches Allgemeinwissen waren. Damit änderte sich sowohl das Abbild der Pferde als auch seine gesellschaftliche Rolle; dem hohen kräftigen adligen Reitpferd, welches quasi die Eigenschaften seines katholischen Besitzers widerspiegeln soll, steht im reformierten, calvinistischen Lager eher der arbeitsame Ackergaul gegenüber. 2) Paul de Vos arbeitet in jener Zeit, also um 1637, u.a. im Werkstattverband unter Rubens und Snyders an der Ausschmückung des Buen Retiro und des Torre de la Parada für Philip IV. von Spanien. Der kunsthistorische Deutungsspielraum lässt das Gemälde also Kraft seiner Pferde, deren Zaumzeuge Ihre quasi spanische Provenienz belegen, als Auftrag eines katholischen Fürsten erscheinen, dessen politisches Ziel der Frieden ist. Möglicherweise handelt es sich hier also äquivalent zum Porträt Phillips des IV aus dem Stockholmer Nationalmuseum (Inv. 762 , Sammlung Königin Christina von Schweden), welches als Gemälde von Paul de Vos (Pferd) und Cornelis de Vos (Phillip IV) gilt, um den Auftrag eines habsburgischer Herrschers. Das Gemälde ist nicht zuletzt aufgrund seiner enormen kunsthistorischen Bedeutung im Auftrag von Van Ham Kunstauktionen restauriert worden. Die höchst professionelle Restaurierung der Gruppe Köln kann hier nur lobend hervorgehoben werden. Vos, Paul de (around 1596 Hulst - 1678 Antwerp - and workshop) The Garden of Eden and the creation of Adam and Eve. Vos, Paul de (around 1596 Hulst - 1678 Antwerp - and workshop) The Garden of Eden and the creation of Adam and Eve. Oil on canvas. Relined. 162 x 237,5cm. Framed. Provenance: Since the 1950s in Freiburg private ownership. Verbal information: According to verbal information given by Damian Brenninkmeyer (Christie's Amsterdam), Fred Meijer (RKD, The Hague) saw the painting in the original and confirmed the painter's hand. As was customary, formats like that were created in workshops - the sky and parts of the landscape suggesting the participation of Jan Wildens (ca. 1584 - 1653 Antwerp) and his workshop. The painter Paul de Vos is considered - besides his brother-in-law Frans Snyders - as one of the major animal painters of his time and he as well as Jan Wildens participated in the creation of works by Peter Paul Rubens. His monumental animal scenes were popular among the aristocratic society. There are several variants of the present painting in the major museums as for instance the Louvre (Inv. 1844), the Alte Pinakothek in Munich (Inv. 962), the Kunsthistorisches Museum in Vienna (Inv. 1709) as well as in the Dresdner Gemäldegalerie (Inv. 145). The painting's subject refers to a biblical topic - the genesis focusing on the divine creation of man. The act of creation in the present work is surrounded by a very detailed and carefully rendered fauna. Richly arranged it does not only illustrate the Voss workshop's high artistic standards but in addition metaphorically comments and takes a stand on the religious conflict between the Catholic Netherlands and their Protestant neighbours. Particularly remarkable are the horses' headgears and saddles, their long, neat manes as well as the red, playful ribbons evoking their highly probable Spanish origins. The Spanish protectorate of the Catholic Netherlandish provinces is thus revealed in a single detail. Its presence in the representation of the creation story hints at the commissioner and consequently opens up a further possible interpretation: A paradisiacal state is per se peaceful and a societal as well as religious aim of both factions. There are, however, different ways leading to Paradise. The present representation of the genesis points at the weak point in the Calvinist doctrine of salvation, that is, in the concept of predestination- God's predestinating decision of who to elect and who to reprobate. But the painting generally appears as a heavenly Garden of Eden, a realm of peace and justice. In this respect, the magnificent painting - and it needn't avoid being compared to the other museum variations - is situated in a closely intertwined context of political ambitions and the artistic expression of other works by the Rubens circle. Rubens, a court painter, diplomat and ambassador, considered the peace he enabled - the beginning of the Golden Age - to be his most important work. Reminiscences of the commissions by the great master are for instance to be found in the lion that appears in the same posture as in the Medici cycle (Cf. Peter Paul Rubens: Entrevue du Roi et de Marie de Medicis a Lyon le 9 Novembre 1600. Louvre, Inv.:1775.). Compared to all the other works by the Voss workshop the major difference regarding this oeuvre consists in the horses that emerge in the painting's upper left. As to the composition, the white horse constitutes an important element establishing a chromatic counterpoint to the partly white bull's head and also continues the subject of the white clouds. The painting's content is underlined by the iconographic allusions that are based on the following historic parameters: 1) The conflict between the different Christian factions brought about metaphors and synonyms that belonged to the general knowledge of the time and were easy to understand. Consequently, the horse's representation as well as its role in society was altered. The strong, noble riding horse reflecting the qualities of its Catholic owner was juxtaposed to the laborious plough horse of the reformed, Calvinist faction. 2) At that time, around 1637, Paul de Vos worked in a workshop network under Rubens and Snyders on the decoration of the Buen Retiro and the Torre de la Parada for Philip IV. of Spain. The horses and their headgear's Spanish origin might suggest a commission by a Catholic prince whose political aim was peace. The painting was possibly commissioned by a Habsburg ruler as was the portrait of Phillip IV in the Stockholm National Museum (Inv. 762 , collection Queen Christina of Sweden), that is regarded as a painting by Paul de Vos (horse) and Cornelis de Vos (Phillip IV) -. Not least because of its art historic importance did Van Ham Kunstauktionen commission the painting's restoration. In this context, we would like to commend highly professional restoration by the Gruppe Köln.