Zao WOU-KI COMPOSITION, 1980 Huile sur toile signée en bas à droite, contresignée et datée 17.9.80 au dos 95 x 105 cm Provenance : - Galerie de France, Paris - Collection particulière L'essentiel est une énigme. Ainsi pourrait-on définir les œuvres de Zao Wou Ki baignées d'un silence heureux qui fait naître dans l'esprit de celui qui s'y installe, qui s'y dénoue, un silence également heureux. Troublant mystère de ce chant de la Chine lointaine qui ne ressemble à aucun autre et au charme duquel il fait bon s'abandonner. Espace flottant, profond, déterminé et incertain, mi- lumière mi-rêve, léger au point de ne plus pouvoir donner d'age au temps. Zao Wou Ki vit à la même époque que ce qu'il peint. S'il peint une montagne ou le ciel, il a l'age de la montagne ou l'age du ciel, il prend leur émotion, et devient à son tour montagne, ciel, lac ou fleur aquatique. Celui qui ne pénètre pas la nature des choses ne pourra jamais exprimer ce qu'elle lui offre. Dans l'esprit de Zao Wou Ki, la peinture n'est pas simplement un état des lieux de l'univers, elle doit naître d'un état d'esprit et le faire naître chez celui qui la contemple. Ceci ne passe pas par la perspective monoculaire de la Renaissance mais par la suggestion, l'économie ailée des moyens, la mise en valeur rapide de certains coups de pinceaux brodant et effleurant le fond. Fidélité au procédé chinois de la recréation de l'espace par la perspective cavalière ou sereine, l'utilisation des dégradés et la suppression progressive du détail pour aboutir à la profondeur. Ce tableau volatilise la matière par un compromis matériel et mental inexplicable à notre logique d'Occidentaux. Sa richesse est le fruit d'un travail lent où, sur une préparation savante à base de glacis, il posera à l'aide d'un pinceau manié d'une main à l'agilité ancestrale, une couche picturale mince comme de la laque. Finesse subtile qui unit fond et forme en une unité tonale débordant les contours, outrepassant la matière, éliminant tout ce qui pèse. Le tableau n'est pas alors seulement le produit de quelque adresse praticienne mais le fruit de l'attitude de Zao Wou Ki face à la vie qu'il s'applique à rendre sensible. Si comme tous les artistes, il est le fruit des influences subies et choisies, il n'en est pas la somme. Son évolution sera très naturelle et très réfléchie, et l'amènera à intégrer le mouvement que la peinture chinoise a étalé sur des millénaires. Grand prêtre d'une peinture « courtoise » Zao Wou Ki a pris le risque de réhabiliter cette notion aujourd'hui décriée : le goût. Le grand carré n'a pas d'angle Le grand vase est long à modeler La grande musique est au-delà du son La grande image n'a pas de forme. Ce dernier vers de Lao-Tseu, composé au VIe siècle avant notre ère, s'adapte comme un frère à cette œuvre peinte en 1980 qui exprime « un autre chose », cet autre chose qui peut-être n'existe pas mais qui à un certain moment, suspendu entre le voir et le non voir, entre le silence et le souffle, entre la vie et la mort, nous incite à croire à ce que nous ne pouvons nous résoudre à nier.