MASQUE YAKA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois polychrome H. : 40 cm (15³?? in.) A Yaka mask, Democratic Republic of the Congo  Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Ce panneau polychrome représente la tête d’un perroquet à queue rouge. Il constitue le pendant de celui conservé au Musée royal de l’Afrique centrale de Tervuren (inv. n° 39.959). Cette sculpture faisait à l’origine partie d’un Kikaku, pavillon rituel richement décoré érigé dans le cadre des cérémonies d’initiation masculine. Installé dans des campements isolés en brousse, le Kikaku était le lieu d’une longue période de réclusion rituelle. Au cours de cette phase de transition, les initiés suivaient une formation exigeante destinée à développer leur endurance, à leur transmettre les lois coutumières ainsi que les traditions et récits mythologiques hérités des ancêtres. Cet enseignement comprenait également l’apprentissage de la chasse, de diverses compétences pratiques et de règles de conduite régissant la vie en société, notamment les relations avec les femmes. Le Kikaku jouait ainsi un rôle essentiel dans la transmission des savoirs, des valeurs et de l’identité culturelle de la communauté. A YAKA MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Polychromed wood H.: 15³?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This colourful panel depicts the head of a red-tailed parrot. It is the counterpart of a related example preserved in the Royal Museum for Central Africa in Tervuren (inv. no. 39.959). The carving originally formed part of a Kikaku, a richly decorated ritual hut erected for male initiation ceremonies. Situated within secluded bush encampments, the Kikaku served as the setting for an extended period of ritual seclusion. During this transitional phase, initiates underwent rigorous training intended to develop endurance, impart knowledge of customary laws, and transmit ancestral traditions and mythologies. Instruction also included hunting techniques, practical skills, and prescribed codes of conduct governing social relations, particularly interactions with women.